Die Ursprünge von Montserrat: vom Mythos zur Geschichte

Woher kommt der Name Montserrat?

Schon von der Region Anoia aus lässt sich der Name verstehen: Die Gipfel zeichnen sich wie die Zähne eines Sägeblatts am Himmel ab. Montserrat bedeutet so viel wie „zersägter Berg“. Im Virolai, dem Marienlied von Montserrat, sind es Engel, die den Berg mit einer goldenen Säge formen. Die Geologie erzählt eine andere Geschichte. Der beste Hinweis darauf steckt im Fels selbst.

Wie aus einem Flussdelta Felsnadeln wurden

Wer eine Felswand am Montserrat aus der Nähe betrachtet, erkennt im Gestein abgerundete Steine in unterschiedlichen Farben und Größen. Vor rund 50 Millionen Jahren, im Eozän, trugen Flüsse diese Gerölle an den Rand eines Meeres, das damals einen Teil des heutigen Zentralkataloniens bedeckte. Dort lagerten sie sich mit Sand und anderen Sedimenten ab. Mit der Zeit wurden die Schichten verdichtet und die einzelnen Körner und Gerölle miteinander verkittet. Das so entstandene Gestein heißt Konglomerat.

Als die Flüsse die Steine ablagerten, gab es die heutigen Felsnadeln noch nicht. Erst viel später, nach der Hebung und Freilegung des Massivs, weitete Wasser die Klüfte und trug manche Gesteinsschichten stärker ab als andere. So entstanden steile Wände, Rinnen und Felstürme. Besonders gut ist das am Cavall Bernat mit seiner markanten, freistehenden Silhouette und an der Felsgruppe Les Agulles zu sehen.

Vor dem Kloster: Höhlen und erste Kapellen

Die ersten Menschen am Montserrat waren keine Mönche. In den Höhlen Cova Gran und Cova Freda wurde Keramik aus der frühen Jungsteinzeit gefunden. Anders als die weithin sichtbare Basilika fallen diese Spuren kaum ins Auge. Sie erzählen von Menschen, die den Berg schon Jahrtausende vor seiner ersten schriftlichen Erwähnung kannten.

Die früheste urkundliche Erwähnung von Montserrat, die die Abtei nennt, stammt aus dem Jahr 888. Ende des 9. Jahrhunderts gab es vier Kapellen: Santa Maria, Sant Iscle, Sant Pere und Sant Martí. Von ihnen ist die Kapelle Sant Iscle im Klostergarten erhalten.

Die Santa Cova und die Moreneta: Was erzählt die Legende?

Der Überlieferung nach sahen Hirten im Jahr 880 ein Licht und hörten Musik. Die Erzählung führt sie zu einer Höhle, in der sie ein Marienbild fanden. Als sie die Figur nach Manresa bringen wollten, wurde sie so schwer, dass sie sich nicht mehr von der Stelle bewegen ließ. Die Hirten deuteten das als Zeichen: Das Bild sollte auf dem Berg bleiben.

Die Jahreszahl 880 gehört zur Legende; es gibt keinen zeitgenössischen Bericht über diesen Fund. Der früheste bekannte Text, der die Geschichte erzählt, stammt aus dem Jahr 1239. Die Moreneta, die heute in der Basilika verehrt wird, ist eine romanische Schnitzfigur aus dem 12. oder 13. Jahrhundert, so die Datierung der Abtei. In der Santa Cova selbst ist eine Nachbildung zu sehen.

1025: Oliba gründet Santa Maria de Montserrat

Auf dem Berg gab es mehr als ein Kloster. Santa Cecília ist bereits in einer Urkunde aus dem Jahr 945 bezeugt. Das Jahr 1025 bezeichnet eine andere Gründung: Damals gründete Oliba, Abt von Ripoll und Bischof von Vic, das Kloster Santa Maria de Montserrat. Dieses Kloster feierte 2025 sein tausendjähriges Bestehen. Die Jahreszahl 1025 bezeichnet also weder die Entdeckung des Berges noch den Bau der heutigen Basilika.

Wer Montserrat besucht, kann die drei Geschichten an drei Orten nachvollziehen: Die Felsnadeln erzählen von der Entstehung des Gesteins, die Santa Cova erinnert an den legendären Fund, und in der Basilika wird die Moreneta aufbewahrt. Praktische Hinweise für einen Ausflug ab Can Robira gibt es in unserem Besuchsführer für das Kloster Montserrat.