Les mystères du monastère de Montserrat : entre légendes et faits documentés
Une lumière aperçue par des bergers, quinze sculptures le long d’un chemin et une photographie de 1940 : trois indices pour lire autrement les récits de Montserrat.
La Santa Cova : de quand date le récit des bergers ?
Selon la tradition, des bergers voient une lumière et entendent une musique dans la montagne. Le récit les conduit à une grotte où l’on trouve une image de la Vierge. Lorsqu’on veut la transporter à Manresa, elle devient si lourde qu’on ne peut plus la soulever. Ce détail donne tout son sens au lieu : dans la légende, c’est la Vierge qui choisit de rester sur la montagne.
Il faut distinguer deux dates. La tradition situe la découverte en 880. L’Abbaye fait remonter à 1239 le premier texte connu qui évoque la légende. On sait donc que le récit circulait au XIIIᵉ siècle, mais on ne dispose pas pour autant du témoignage d’une personne qui se serait trouvée dans la grotte au IXᵉ siècle.
Pourquoi y a-t-il quinze « mystères » sur le chemin ?
En allant de la plaça de la Creu à la Santa Cova, vous longerez les quinze groupes sculptés du Rosaire monumental. Ici, le mot « mystère » ne désigne pas une énigme à résoudre. Il s’agit d’un épisode de la vie de Jésus ou de Marie que les pèlerins méditent en récitant le rosaire. Ces scènes successives donnent son nom au parcours.
Dans la chapelle, regardez à droite de l’autel : la statue que vous y verrez est une reproduction. La sculpture romane appelée la Moreneta est vénérée dans la basilique. Ce sont donc bien deux œuvres différentes : l’une rappelle le lieu où se déroule la légende, l’autre est la statue vénérée au sanctuaire.
Une photographie de 1940 et le récit du Graal
En octobre 1940, Heinrich Himmler, chef de la SS nazie, s’est rendu à l’abbaye. Le dossier historique de Memòria.cat présente une photographie de son arrivée. Sur ce point précis, l’image permet de trancher : Himmler est bien venu à Montserrat.
Et le Saint Graal ? Memòria.cat rapporte le témoignage du moine Andreu Ripol, qui accompagnait la délégation, sur l’intérêt de Himmler pour le calice. Savoir ce qu’un visiteur espérait trouver ne prouve pas que l’objet se trouvait sur place. La photographie atteste une visite, pas une découverte.
Deux lectures avant de partir de Can Robira
Pour replacer la légende de la grotte dans l’histoire de la montagne, lisez Les origines de Montserrat. Si vous préparez votre excursion, notre guide du monastère de Montserrat vous aidera à situer la basilique et la chambre de la Vierge.
Sources pour approfondir
La Moreneta et sa légende
L’Abbaye distingue la date traditionnelle de la découverte de celle du premier récit écrit (en espagnol).
La Santa Cova et le chemin du Rosaire
Le sanctuaire décrit le parcours et la statue de la chapelle (en espagnol).
La visite de Himmler en 1940
Dossier historique illustré de Memòria.cat, en catalan.